Virologe Kekulé erklärt
Zulassung äußerst fraglich: Diesen Fehler hat Curevac bei seinem Impfstoff gemacht
Zu Beginn der Corona-Pandemie galt das Tübinger Unternehmen CureVac als der große Hoffnungsträger. Ihr Ziel: Die Pandemie sehr bald mit einem Impfstoff bremsen. Doch jetzt steht der Corona-Impfstoffhersteller hinten an, kommt mit den Studien zu seinem mRNA-Vakzin nicht voran. Dabei ist das Unternehmen und sein Mitgründer, der Biologe Ingmar Hoerr, Vorreiter in Sachen mRNA-Wirkstoffe. Welchen Fehler die Tübinger Forscher wahrscheinlich gemacht haben, erklärte der Virologe Alexander Kekulé gestern bei SternTV. Wie der Virologe die Bedrohung durch die Delta-Variante einschätzt und welche großen Fehler in Großbritannien gemacht wurden, sehen Sie im Video.
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Konkurrenz lieferte schneller bessere Ergebnisse
Letzte Woche die Schocknachricht: Zu geringe Wirksamkeit beim Curevac-Impstoff! In einer Pressemitteilung hatte das Pharma-Unternehmen am 16. Juni mitgeteilt, dass sein Impfstoffkandidat CVnCoV in einer Zwischenanalyse nur zu 47 Prozent gegen eine Covid-19-Erkrankung hilft. Damit hat er vorgegebene Kriterien nicht erfüllt. Die Wirksamkeit der anderen in der EU verwendeten Impfstoffe ist weitaus besser. Wie die Präparate von Biontech/Pfizer und Moderna ist auch das Curevac-Vakzin ein sogenannter mRNA-Impfstoff.
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"CVnCoV" wird keine Rolle bei Bekämpfung von Pandemie mehr spielen
Top-Virologe Alexander Kekulé hat die Bemühungen des Unternehmens und von Mitgründer und mRNA-Pionier Ingmar Hoerr immer genau beobachtet: "Man fiebert wirklich mit als Wissenschaftler", erzählte er bei SternTV. "Ich war ja früher selber mal in Tübingen und es ist so, gerade wenn man die handelnden Personen kennt, dann ist so traurig, letztendlich." In seinen Augen haben die Forscher in Tübingen mindestens einen Konstruktionsfehler beim Impfstoff gemacht - und deswegen werde CVnCoV bei der Bekämpfung der Pandemie auch keine Rolle mehr spielen.
Anders sieht das trotz der enttäuschenden Zahlen Curevac-Vorstandschef Franz-Werner Haas. Er zeigte sich letzten Freitag überzeugt, den Impfstoff auch bei geringer Wirksamkeit zur Zulassung bringen zu können.
Impfstoff-RNA wird vom Körper als fremd eingestuft
Den wahrscheinlichen Fehler sieht der Virologe darin, dass die Wissenschaftler von Curevac auf einen Trick verzichtet haben, den die Konkurrenz angewendet hat. "Es ist so, dass die RNA, die da verwendet wird, vom Körper als fremd erkannt wird, weil das etwas ist, was in Viren und Bakterien enthalten ist, und das Immunsystem wehrt sich dann gegen diese RNA", erklärt der Virologe dort. Normalerweise würde der Körper diese RNA, die letztlich die schützende Wirkung entfaltet, eliminieren.
Ungarin erfand den entscheidenden Trick
Doch es gibt einen Trick, um das zu verhindern. Entwickelt wurde der von der in den USA lebenden ungarischen Forscherin Katalin Karikó. "Dabei wird die RNA chemisch ein bisschen verändert und so wird sie vom Immunsystem für eigene RNA gehalten", erklärt Kekulé. Sie sieht dann so aus wie das, was die Menschen selber im Körper haben - und wird nicht mehr abgestoßen. "Auf diesen einen Kniff hat Curevac verzichtet", sagt Kekulé, "aber sie hätten es machen können, Moderna hat es gemacht, Biontech hat es gemacht, Curevac nicht." Der Virologe geht stark davon aus, dass das einer der Gründe ist, warum der Impfstoff aus Tübingen nicht so gut funktioniert.
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Curevac sieht anderen Grund für geringe Wirksamkeit
Curevac selbst hat den Rückschlag bei der Entwicklung seines Corona-Impfstoffs mit neuen Virusvarianten begründet. "Wir bekämpfen eigentlich ein anderes Virus", sagte Vorstandschef Franz-Werner Haas bei einer Telefonkonferenz am vergangenen Donnerstag. So sei der Wildtyp des Coronavirus bei der Zwischenanalyse in weniger als einem Prozent der Infektionsfälle nachgewiesen worden. Alle anderen Infektionen entfielen auf neuere Virusvarianten.
Der Bund hält auch nach dem Rückschlag bei der Entwicklung eines Corona-Impfstoffs an seiner Beteiligung an dem Unternehmen fest. (dpa/ija)
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