Sie kann endlich wieder lachenAus Zelt entführt und 18 Tage gefangen gehalten! So geht es Cleo (8) heute

Familie wollte eigentlich nur zelten

Diese Familie aus Australien erlebt 2021 den absoluten Horror: Ihre vierjährige Tochter Cleo Smith wird mitten in der Nacht einfach aus einem Zelt verschleppt. 18 Tage lang sucht die Polizei nach dem vermissten Mädchen und rechnet bereits mit dem schlimmsten. Fünf Jahre sind seit der schrecklichen Tat vergangen. In dieser Zeit haben sich Cleo und ihre Familie vor allem auf den Heilungsprozess konzentriert. Umso schöner, dass Cleo in ihrer Kindheit jetzt so richtig aufblüht.

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Rückblick: Es ist Freitag, der 15. Oktober 2021. An der abgelegenen Coral Coast an Australiens Westküste möchte Cleos Familie campen. Ellie Smith und ihr Freund Jake bauen ein großes Zelt mit mehreren Schlafzimmern auf. Als sich die Familie ins Bett geht, kuschelt sich die damals vierjährige Cleo in ihren Schlafsack. Direkt neben ihr schläft ihre kleine Schwester im Babybett. Die Eltern ziehen sich in ein eigenes Zimmer zurück.

Video-Tipp: Täter soll allein gehandelt haben

Entführer wohnt in der Nähe von Cleos Eltern

In der Nacht steht Ellie auf, um ihrem Baby die Flasche zu geben. Plötzlich bemerkt sie: Der Reißverschluss der Schlafkabine ist offen – Cleo ist mitsamt ihrem Schlafsack verschwunden! „Niemals würde sie einfach gehen“, ist sich die Mutter damals sicher. Zusammen mit Jake durchsucht sie den gesamten Campingplatz und die Umgebung – ohne Erfolg. Die Gedanken der Mutter rasen, wie sie vor fünf Jahren im Interview erzählt: „Wo ist sie? Sie braucht doch ihr Frühstück. Was macht sie gerade? Mir ging einfach alles durch den Kopf.” Schließlich rufen die Eltern die Polizei.

Lese-Tipp: Cleos Entführer muss in den Knast - vor Gericht gesteht er, dass er eine lebende Puppe haben wollte

Wochenlang sucht die Polizei ganz Westaustralien ab. Erst drei Wochen später wird eine Frau stutzig: Ihr Nachbar schleppt Windeln ins Haus – dabei hat er doch gar keine Kinder. Und tatsächlich: Als die Polizei das Haus durchsucht, findet sie Cleo! Die Beamten bringen die verängstigte Vierjährige zu ihren Eltern – die wohnen nur ein paar Straßen weiter.

Cleo kann wieder lächeln

Die Polizei verhaftet später Terence Kelly: Der 37-Jährige soll Cleo aus dem Zelt entführt und wochenlang in einem Zimmer eingesperrt haben. Besonders perfide: Währenddessen schreibt er Cleos Mutter über Facebook – als sei er ein besorgter Nachbar. In einem anderen Zimmer entdecken die Ermittler Dutzende Puppen. Sein Motiv ist verstörend: Er wollte ein kleines Mädchen, das er wie eine Puppe anziehen und mit der er spielen kann. er heute 42-Jährige bekennt sich schuldig und wird zu 13,5 Jahren Haft verurteilt.

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Mittlerweile kann Cleo ihre Kindheit in vollen Zügen genießen. Nächsten Monat wird sie schon neun Jahre alt. Sie schwimmt unfassbar gerne und ist einem Verein beigetreten. Ihre große Leidenschaft bleibt aber das Turnen. Dafür ist Cleo sogar gerade von ihrer ersten Auslandsreise nach Singapur zurückgekehrt, wo sie an einem internationalen Turnwettbewerb teilgenommen hat, wie ihre Eltern nine.com.au erzählen. Denn die sind mehr als stolz auf ihre kleine Kämpferin.

Verwendete Quellen: nine.com.au, Archiv