Sitznachbarin fotografiert brisanten Chat„Glücksrad“-Star wegen Pädophilie-Verdachts gefeuert

Jim Thornton ist aufgrund der schweren Vorwürfe seinen Job bei der US-Version des „Glücksrads” los.
Jim Thornton ist aufgrund der schweren Vorwürfe seinen Job bei der US-Version des „Glücksrads” los. (Archivbild)
Jesse Grant/Variety via Getty Images
von Anke Jonschker

Er selbst spricht von einer folgenschweren Verwechslung.
Eine Mitreisende entdeckt während eines Fluges auf dem Laptop ihres Sitznachbarn einen Chat, der sie alarmiert. Der Verdacht: Der langjährige Star der US-Version von „Glücksrad“ könnte sich in einem Forum für Menschen mit pädophilen Neigungen aufgehalten haben. Monate später verliert er seinen Job und liefert eine völlig andere Erklärung.

Jim Thornton verliert mit sofortiger Wirkung seinen Job

Es geht um Jim Thornton, den langjährigen Ansager der US-Show „Wheel of Fortune“. Sony Pictures Television Studios hat sich mit sofortiger Wirkung von ihm getrennt. Nach einer „gründlichen Untersuchung“ sei Thorntons Beschäftigungsverhältnis beendet worden, bestätigt ein Sprecher des Unternehmens dem Promi-Magazin TMZ.

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Hintergrund ist ein Vorfall auf einem American-Airlines-Flug nach Los Angeles im Mai. Eine Mitreisende bemerkte Thorntons Bildschirm und glaubte, dort einen Chat für Menschen mit pädophilen Neigungen zu sehen. Sie fotografierte den Bildschirm und informierte eine Flugbegleiterin. Über den Piloten wurden schließlich die Behörden eingeschaltet.

Nach der Landung am Flughafen Los Angeles wurde Thornton von Ermittlern zu dem Vorfall befragt, durfte anschließend aber gehen. Thornton wurde laut TMZ bislang keiner Straftat angeklagt.

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Thornton spricht von einer Verwechslung

Der 61-Jährige bestreitet nach Darstellung seiner Anwältin, den brisanten Chat bewusst aufgerufen zu haben. Thornton besuche normalerweise den Chat der US-Krisenhilfe 988, um Menschen mit Suizidgedanken zu helfen. Nach seiner Darstellung sei ihm jedoch ein falscher Link geschickt worden. So sei er auf einer anderen Plattform gelandet, die sich an Menschen mit pädophilen Gedanken richtet.

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Thornton behauptet, den Chat verlassen zu haben, sobald ihm der Irrtum aufgefallen sei. TMZ verweist allerdings auf die Zeitstempel der von der Mitreisenden aufgenommenen Fotos. Danach sehe es so aus, als sei der Chat fast eine Stunde lang geöffnet gewesen. Auf den fotografierten Nachrichten waren laut TMZ zudem sexualisierte Äußerungen über Kinder sowie mehrfach die Abkürzung „CP“ zu sehen. Diese wird im Internet häufig als Kürzel für Darstellungen sexuellen Kindesmissbrauchs verwendet.

Hilfe bei sexuellem Kindesmissbrauch

Wenn es in eurem Umfeld sexuellen Missbrauch von Kindern oder Jugendlichen gibt oder ihr selbst betroffen seid, findet ihr unter der Telefonnummer 0800 – 22 55 530 oder unter www.hilfe-portal-missbrauch.de Menschen, mit denen ihr darüber sprechen könnt. 

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Neue Staffel startet ohne Jim Thornton

Nach der unternehmensinternen Untersuchung zieht Sony nun Konsequenzen. Wenn die neue Staffel von „Wheel of Fortune“ am 14. September in den USA startet, soll zunächst ein Interims-Ansager zu hören sein. Thornton wurde dem Bericht zufolge außerdem aus den Social-Media-Kanälen der Sendung entfernt. Thorntons Anwältin wollte sich zu seiner Entlassung bisher nicht äußern.

Verwendete Quellen: TMZ

Justiz
Los Angeles
Pädophilie
USA