Royaler Bruch, zerrüttete Bande – und jetzt die RückkehrWie der Streit zwischen Prinz Harry, Herzogin Meghan und den Royals eskalierte
Es ist die Geschichte einer Familie, die vor den Augen der ganzen Welt zerbrach.
Seit Jahren fesselt der Streit zwischen Prinz Harry (41), Herzogin Meghan (45) und dem Rest der britischen Königsfamilie die Öffentlichkeit. Was als moderne Märchenstory begann, entwickelte sich zu einer Chronik der Entfremdung – mit schweren Vorwürfen, Tränen, Presseschlachten und langen Funkstille-Phasen. Nun steht Harrys Rückkehr nach Großbritannien bevor. Zeit, die wichtigsten Stationen dieses royalen Bruchs einzuordnen: Was ist wann passiert, und wie konnte es so weit kommen?
Verlobung, Hochzeit und royale Aufbruchsstimmung
Im Juli 2016 lernten sich Prinz Harry und die amerikanische Schauspielerin Meghan Markle bei einem Blind Date kennen, arrangiert von Freunden. Wenige Monate später, im November 2016, bestätigte Harry öffentlich die Beziehung – und ging dabei ungewöhnlich scharf gegen die britische Presse vor. Er klagte über übergriffige Berichterstattung und „rassistische Untertöne“ in Artikeln über Meghan. Schon hier zeigte sich: Der Konflikt mit den Medien wird ein Dreh- und Angelpunkt ihrer Geschichte.
Im November 2017 gaben Harry und Meghan ihre Verlobung bekannt, im Mai 2018 folgte die spektakuläre Hochzeit auf Schloss Windsor. Die beiden wurden zu Herzog und Herzogin von Sussex. Boulevardmedien feierten das Quartett Harry und Meghan, Prinz William und Prinzessin Kate als „Fab Four“ – eine junge, moderne Front der Monarchie.
Doch hinter den Kulissen war die Harmonie laut späteren Schilderungen brüchiger, als die Bilder vermuten ließen. Harry berichtete in seinen Memoiren „Spare“ (2023), dass sein Verhältnis zu Bruder William in dieser Zeit bereits zu leiden begann.
Meghan unter Dauerfeuer der Boulevardpresse
Ab 2018 stand Meghan nahezu ununterbrochen im Scheinwerferlicht – und im Kreuzfeuer der Kritik. Ihre Herkunft und Hautfarbe wurden immer wieder thematisiert, teils mit rassistischen Untertönen. Harry warnte öffentlich, er erlebe bei seiner Frau „die gleichen mächtigen Kräfte“ am Werk, die einst seine Mutter Diana getroffen hätten.
Laut der Netflix-Doku „Harry & Meghan“ (2022) sah Harry an dieser Stelle einen entscheidenden Wendepunkt: Der Palast habe Meghan nicht ausreichend vor der Presse geschützt. Meghan und Harry sowie Freunde sprechen von frei erfundenen Geschichten, rassistischen Narrativen und einem klaren Signal der Institution: „Der Palast wird Meghan nicht schützen“, so Harry in der Serie.
Lese-Tipp: So schwer hatte es Herzogin Meghan als neues Mitglied der Royals
In „Spare“ schilderte Harry, wie sich sein Verhältnis zu William in den Jahren 2016 bis 2019 deutlich verschlechterte. William soll wiederholt zur Vorsicht gemahnt und Harry gedrängt haben, die Beziehung zu Meghan langsamer anzugehen.
Ende 2019, so schrieb Harry in seinem Buch, kam es zu einem eskalierenden Streit. William bezeichnete Meghan demnach als „schwierig“, „unverschämt“ und „aggressiv“. Laut Harrys Darstellung kam es zu einem Handgemenge, bei dem William ihn körperlich angriff und zu Boden stieß. William äußerte sich bis heute nicht öffentlich zu dieser Schilderung.
Kate und Meghan: Streit um ein Kinderkleid
Die Beziehung zwischen Meghan und Kate war laut Berichten nie innig, aber anfangs freundlich. Über die Jahre kühlte sich das Verhältnis zwischen den Schwägerinnen jedoch merklich ab. Den größten Konflikt zwischen den Frauen verortete Harry ebenfalls in „Spare“ rund um die Hochzeit von Harry und Meghan im Mai 2018: Es ging um das Kleid der kleinen Prinzessin Charlotte als Blumenmädchen. Per Textnachricht stritten Meghan und Kate darüber, wie und wo das Kleid angepasst werden soll. Nach der Hochzeit kursierte die Version, Meghan habe Kate zum Weinen gebracht – im Oprah-Interview 2021 behauptete Meghan, es sei genau umgekehrt gewesen. Kate habe sie zum Weinen gebracht.
Parallel dazu zogen Harry und Meghan sich aus der gemeinsamen Royal Foundation mit William und Kate zurück und gründeten ihren eigenen Haushalt. Das Bild der „Fab Four“ begann zu bröckeln.
Lese-Tipp: Die Skandale rund um die Hochzeit von Harry und Meghan
Die überraschende „Megxit“-Bombe
Im Oktober 2019 kündigten Harry und Meghan an, eine sechswöchige Auszeit von ihren royalen Pflichten zu nehmen. Sie reisten nach Nordamerika, verbrachten Weihnachten mit Sohn Archie dort – und kehrten nicht in die alte Rolle zurück.
Das Jahr 2020 begann mit einem royalen Paukenschlag: Am 8. Januar erklärte das Paar überraschend, als „hochrangige Mitglieder der königlichen Familie“ zurücktreten und finanzielle Unabhängigkeit anstreben zu wollen. Queen Elizabeth war Medienberichten zufolge noch mitten in Verhandlungen zur Zukunft des Paares, als die öffentliche Ankündigung erfolgte. Insider berichteten von einer Königsfamilie, die „schockiert, verletzt und tief enttäuscht“ sei.
Kurz darauf berief Queen Elizabeth ein Krisentreffen auf ihrem Landsitz Sandringham ein. Dort berieten Harry, der damalige Prinz Charles und Prinz William über die Zukunft der Sussexes. In der Netflix-Serie „Harry & Meghan“ erinnerte sich Harry an ein aufgeladenes Treffen: Es sei „beängstigend“ gewesen, wie William ihn angeschrien habe; Charles habe Dinge gesagt, „die nicht wahr waren“.
Lese-Tipp: Das Protokoll des Megxit-Krisengipfels: Harry und die Queen trafen sich schon vorher
Nach dem Treffen legte die Queen fest: Harry und Meghan verlieren ihre HRH-Anrede („His/Her Royal Highness“), bekommen keine staatlichen Zuwendungen mehr und müssen Millionen an Steuergeldern für die Renovierung ihres Hauses in Windsor zurückzahlen. Die britische Monarchin untersagte außerdem die kommerzielle Nutzung des Begriffs „Royal“. Harry und Meghan kritisieren diese Entscheidung später auf ihrer Website.
Oprah, Netflix & „Spare“ – öffentlichen Abrechnungen
Im Frühjahr 2020 zogen Harry und Megan Anfang mit Sohn Archie nach Kalifornien in den Nobelort Montecito. Das neue Zuhause soll Medienberichten zufolge über zwölf Millionen Euro gekostet haben. Unter dem Label „Archewell Productions” schloßen Harry und Meghan einen lukrativen Netflix-Deal.
Was nach dem Umzug folgte, war eine beispiellose mediale Schlammschlacht. Im März 2021 offenbarte das Paar in einem explosiven Interview mit Oprah Winfrey seine Wahrheit. Meghan sprach von massiven psychischen Belastungen, Suizidgedanken sowie mangelnder Unterstützung durch die Familie, während der wohl schockierendste Vorwurf den Palast ins Mark traf: Ein ungenanntes Mitglied der Königsfamilie soll Bedenken über die Hautfarbe ihres damals ungeborenen Sohnes Archie geäußert haben. Harry wiederum beschrieb Parallelen zur Behandlung seiner Mutter Diana und schilderte das Gefühl, von der Institution im Stich gelassen worden zu sein.
Der Buckingham-Palast reagierte mit einer knappen Erklärung: Die Vorwürfe seien „besorgniserregend“, man nehme sie sehr ernst, auch wenn „sich die Erinnerungen teilweise unterscheiden“ mögen. Prinz William stellte öffentlich klar: „Wir sind absolut keine rassistische Familie.“
Lese-Tipp: Harry & Meghan im Oprah-Interview: DIESE 12 Aussagen treffen die Royals ins Mark
Doch damit nicht genug. Die Netflix-Doku „Harry & Meghan“ (Dezember 2022) und Harrys Autobiografie „Reserve“ („Spare“) im Januar 2023 legten weiter nach. Harry warf seiner Familie Neid auf Meghans Popularität und einen Pakt mit der Boulevardpresse vor. Die schockierendste Enthüllung richtete sich jedoch direkt gegen seinen Bruder: Er soll ihn 2019 bei einem Streit über Meghan körperlich angegriffen haben. Für Prinz William, so berichten es Palast-Insider, war dies ein unverzeihlicher Vertrauensbruch.
Video-Tipp: Royaler Umzugs-Hammer! Harry und Meghan ziehen zurück nach Großbritannien
Jahrelange Eiszeit zwischen Harry und William
Die einst so innige Beziehung zwischen William und Harry liegt in Trümmern. Medien berichten von kompletter Kommunikationsabstinenz: keine SMS, keine Anrufe, keine persönlichen Treffen. Während Harry in Interviews betonte, dass sie sich auf „unterschiedlichen Wegen“ befänden, soll William über die intimen und verletzenden Details in Harrys Buch „absolut entsetzt“ gewesen sein.
Die öffentliche Darstellung seiner Frau Kate und die Preisgabe privatester Gespräche haben einen tiefen Keil zwischen die Brüder getrieben. Seit Jahren soll es kaum bis keine direkte Kommunikation geben. Selbst bei Harrys Kurzbesuch in London nach der Krebsdiagnose ihres Vaters im Februar 2024 kam kein Treffen der beiden zustande.
Zarte Annäherung an König Charles
Während das Verhältnis zu William auf dem Gefrierpunkt verharrt, scheint sich die Beziehung zu König Charles langsam zu entspannen. Nach dessen Krebsdiagnose Anfang 2024 reiste Harry sofort nach London, um seinen Vater zu sehen. Ein noch bedeutenderes Zeichen der Annäherung folgte im Juli 2026: Der König empfing Harry, Meghan und seine Enkelkinder Archie (7) und Lilibet (5) zu einem privaten Treffen auf seinem Landsitz Highgrove. Es war das erste Mal seit über vier Jahren, dass Charles seine Enkel persönlich in die Arme schließen konnte.
Lese-Tipp: Harry und Meghan mit den Kindern bei König Charles
Berichten zufolge begrüßt der Monarch die geplante Rückkehr seines Sohnes, da sie ihm ermöglicht, eine engere Beziehung zu seinen Enkelkindern aufzubauen. Paradoxerweise soll genau diese Annäherung zwischen Vater und Sohn für neuen Unmut bei Prinz William gesorgt haben.
Rückkehr in die Heimat – Versöhnung in Sicht?
Nun also die Rückkehr: Harry und Meghan kommen als Privatleute, nicht als arbeitende Royals. Harry möchte sich in Großbritannien laut Medienberichten verstärkt wohltätigen Projekten und den Invictus Games widmen, Meghan plant ihre Lifestyle-Marke „As ever“ in Europa zu etablieren. Archie und Lilibet sollen bereits im September dort zur Schule gehen. Die Familie werde ein privates, nicht royales Anwesen außerhalb Londons beziehen und behalte zugleich ihr Haus in Montecito sowie ein Ferienhaus in Portugal, heißt es weiter.
Lese-Tipp: Harry und Meghan ziehen nach Großbritannien! Warum kehren sie jetzt zurück?
Experten sehen ihren Umzug nach Großbritannien zwar als neue Chance – aber nicht als automatische Lösung des Konflikts. Die spannungsgeladene Frage, die über allem schwebt: Kann die geografische Nähe die tiefen emotionalen Gräben überbrücken? Eine mögliche zukünftige Wegkreuzung wird bereits skizziert: 2027 jährt sich der Tod von Prinzessin Diana zum 30. Mal, ein Ereignis, das die Brüder untrennbar verbindet. Schon 2021 zeigten sie bei der Enthüllung einer Diana-Statue im Kensington-Palast, dass sie ihre Differenzen zumindest für einen Moment hinter sich lassen können.
Ob die Rückkehr Harrys und Meghans und das Gedenkjahr 2027 zu einer echten Annäherung führen, ist offen – aber es sind Anlässe, die persönliche Begegnungen zumindest wahrscheinlich machen. Die Welt wird genau beobachten, ob die Windsors es schaffen, wieder zu einer Einheit zu werden, oder ob der Riss, der durch diese Familie geht, am Ende doch zu tief ist.
Verwendete Quellen: BBC, Cosmopolitan, Spiegel, Tagesspiegel, Stern, Bild, Focus
