Ursachen und Symptome
An welchen Anzeichen erkennt man eine Alzheimer-Erkrankung?
Welche Symtome können Hinweise auf eine Alzheimer-Erkrankung geben?
Alzheimer, genauer gesagt Alzheimer-Demenz, ist eine degenerative Erkrankung des Gehirns mit fortschreitendem Gedächtnisverlust. Die Krankheit ist nach dem deutschen Arzt Alois Alzheimer benannt, der die Erkrankung im Jahr 1906 erstmals detailliert beschrieb. In der Regel macht sich die Krankheit erst bei Menschen mit fortgeschrittenem Alter bemerkbar, heute erfahren allerdings immer mehr junge Menschen schon früh, dass sie später betroffen sein könnten – so beispielsweise auch Schauspielstar Chris Hemsworth.
Welche Ursachen die Demenz-Erkrankung hat, an welchen Symptomen man den Beginn der Krankheit erkennen lässt und welche Behandlungsmöglichkeiten es gint – wir klären auf.
RTL.de ist jetzt auch bei WhatsApp – HIER direkt ausprobieren!
Die Ursachen der Alzheimer-Demenz
Die Ursache des Morbus Alzheimer ist bis heute nicht vollständig geklärt. Es handelt sich bei dieser schleichenden Erkrankung um typische Veränderungen im Gehirngewebe durch den Verlust von Nervenzellen. Erschwerend kommt hinzu, dass der Signalaustausch der noch vorhandenen Nervenzellen nicht mehr voll funktionsfähig ist.
Erwiesen ist, dass der Mangel am Botenstoff Acetylcholin dafür verantwortlich ist. Der sorgt bei gesunden Menschen dafür, dass die Signalübermittlung zwischen den relevanten Zellen reibungslos abläuft. Der Verlust an Nervenzellen und die gestörte Austauschfunktion sind verantwortlich für einen geistigen Verfall.
Warum die Nervenzellen absterben und die Signalübermittlung gestört ist, ist unklar. Es kann auch nicht ausgeschlossen werden, dass verschiedene Erbfaktoren bei der Begünstigung der Alzheimer-Erkrankung eine Rolle spielen.
Lese-Tipp: Wie Chris Hemsworth sein Leben wegen des Alzheimer-Gens änderte
Symptome
Altersvergesslichkeit ist nicht gleich Demenz und keine Alzheimer-Erkrankung. Eine verlegte Brille und ein vergessener Schlüssel sind alltägliche Fehlleistungen, die jedem Menschen hin und wieder passieren. Es sind viele Symptome, die auf Morbus Alzheimer hinweisen. Die wichtigsten sind:
Die Merkfähigkeit ist eingeschränkt.
Die räumliche Orientierung ist eingeschränkt oder fehlt gänzlich.
Das natürliche Zeitempfinden ist gestört (Tageszeiten, Wochentage, Monate und Jahre werden durcheinandergebracht).
Alltägliche praktischen Fertigkeiten gehen verloren.
Die sprachlichen Fähigkeiten schwinden und damit der Wortschatz.
Es sind eine zunehmende Antriebslosigkeit und schwankende Gefühlslagen bis hin zu aggressivem Verhalten zu beobachten.
Diagnose von Alzheimer
Im Prinzip kann die Diagnose Alzheimer nur durch die Untersuchung von Gehirngewebe gestellt werden, was aber aufgrund der Folgen völlig indiskutabel ist. Deshalb erfolgt eine detaillierte Analyse, bei der alle anderen denkbaren Ursachen der Symptome ausgeschlossen werden.
Es werden psychische Tests vorgenommen, die den geistigen Defiziten auf den Grund gehen. Ultraschalluntersuchungen, Blutanalysen und die Untersuchung des Gehirns mittels Kernspintomografie werden angewendet, um alternative Erkrankungen wie beispielsweise Ablagerungen in den Blutgefäßen, Stoffwechselstörungen oder Nährstoffmangel auszuschließen. Erst wenn keine andere Erkrankung infrage kommt, liegt höchstwahrscheinlich ein Morbus Alzheimer vor.
Lese-Tipp: Was ist der Unterschied zwischen Alzheimer und Demenz?
Behandlung von Morbus Alzheimer
Die Therapie von Alzheimer erfolgt medikamentös mit sogenannten Antidementia wie Cholinesterase-Hemmer, Glutamat-Antagonisten und anderen Nootropika, die auf das zentrale Nervensystem wirken. Ziel ist, das schnelle Fortschreiten auszubremsen. Weiterhin sollte das Umfeld so gestaltet werden, dass die noch vorhandenen Fertigkeiten mobilisiert werden und dem Betroffenen ein strukturierter Tagesablauf geboten wird. Eine Heilung ist trotz intensiver Forschung noch nicht möglich.
Lese-Tipp: Neues Alzheimer-Medikament wirkt wohl besser als gedacht
Vorbeugung
Direkt vorbeugen kann man einer Alzheimer-Demenz nicht, dennoch ist es möglich, mit einer gesunden Lebensweise das Risiko zu verringern. Eine ausgewogene Ernährung und regelmäßige Bewegung sind eine Möglichkeit, das Krankheitsrisiko zu senken. Dazu zählt nicht nur die Alzheimer-Demenz. Eine gesunde Lebensweise beugt insbesondere auch Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Stoffwechselkrankheiten wie Diabetes vor.
Wichtiger Hinweis: Dieser Artikel kann einen Besuch beim Arzt nicht ersetzen. Er enthält nur allgemeine Hinweise und darf daher keinesfalls zu einer Selbstdiagnose oder Selbstbehandlung herangezogen werden.
