Militärunglück in KalifornienB-52-Bomber stürzt kurz nach dem Start ab – acht Tote
Eine Testmission endet in einer Katastrophe.
Auf der Edwards Air Force Base im US-Bundesstaat Kalifornien stürzt ein B-52-Langstreckenbomber kurz nach dem Start ab und geht in Flammen auf. Für die acht Menschen an Bord gibt es keine Rettung – der Absturz war laut Militärangaben „nicht überlebbar“. Bilder des Unglücks seht ihr im Video.
Absturz bei Routineflug für neues Radarsystem
Der Bomber vom Typ B-52 Stratofortress startet am Montagvormittag (15. Juni) um 11.20 Uhr Ortszeit von der Edwards Air Force Base in der Mojave-Wüste, rund 100 Kilometer nördlich von Los Angeles. Laut Militärbasis ist die Maschine auf einem Routine-Testflug unterwegs. Nach Angaben von Colonel James Hayes sollte dabei ein modernisiertes Radarsystem getestet werden.
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Doch das Manöver endet kurz nach dem Abheben in einer Katastrophe. Eine riesige schwarze Rauchsäule steigt über der verkohlten Erde auf, kilometerweit ist der Brand zu sehen. Rettungskräfte rasen sofort zur Unglücksstelle, doch sie können nur noch Leichen bergen.
„Acht großartige Amerikaner verloren“
„Der Luftwaffenstützpunkt Edwards hat eine schreckliche Tragödie erlebt und wir haben acht großartige Amerikaner verloren”, sagt Hayes bei einer einberufenen Pressekonferenz. Normalerweise fliegt die B-52 mit einer fünfköpfigen Besatzung. Doch bei diesem Schicksalsflug sitzen acht Personen im Flugzeug. Unter den Toten sind demnach Militärangehörige, zivile Regierungsmitarbeiter und externe Auftraggeber. Der Flugzeugbauer Boeing bestätigt, dass zwei seiner Mitarbeiter an Bord waren. Die Identitäten der Toten werden noch unter Verschluss gehalten, da zuerst die Angehörigen benachrichtigt werden müssen.
Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom spricht den Opfern, Familien und Mitarbeitern sein tiefes Mitgefühl aus. Er zeigt sich zudem „dankbar für alle Ersthelfer und Rettungskräfte, die derzeit vor Ort im Einsatz sind“.
Ursache noch völlig offen
Warum der Bomber abstürzte, ist bislang unbekannt. James Hayes betont, es gebe derzeit keinen Hinweis auf die Ursache. Der riesige Flugplatz, auf dem sonst geheime Drohnen und Überschall-Jets getestet werden, wurde gesperrt, alle ankommendem Flüge müssen umgeleitet werden. Eine Sicherheitsuntersuchung wurde bereits eingeleitet, erst danach soll entschieden werden, welche Informationen veröffentlicht werden können. Diese Auswertung könnte mehrere Monate dauern.
Die B-52 Stratofortress zählt zu den bekanntesten Langstreckenbombern der US-Luftwaffe. Der Flugzeugtyp ist seit den 1950er-Jahren im Einsatz und kann nach Angaben der US Air Force sowohl konventionelle als auch nukleare Waffen tragen. Ob die abgestürzte Maschine bewaffnet war, wurde zunächst nicht mitgeteilt. (nha)
Verwendete Quellen: dpa, AFP
