Die Königsklasse verneigt sich vor einer Legende
So emotional verabschiedet sich die Formel 1 von Sebastian Vettel
Noch einen Formel-1-GP hat Sebastian Vettel vor dem Lenkrad. Dann ist für den 35-Jährigen Schluss mit Vollgasgeben in der Königsklasse des Motorsports - nach 16 Jahren, 53 Siegen und vier WM-Titeln. Je näher der Abschied rückt, um so bewusster wird sich Vettel offenbar, was das für ihn bedeutet. „Es war ein bisschen emotional“, räumte Vettel nach seinem starken 9. Platz im Qualifying zum Abu-Dhabi-GP ein. „Ich bin mir aber sicher, es wird morgen ein großer Tag.“ Und dazu werden auch seine Fahrerkollegen ihren Teil beitragen.
Drei Vettel-Helme in der Startaufstellung
Schon jetzt steht fest: In der Startaufstellung wird der Helm von Vettel mindestens drei Mal zu sehen sein. Als Hommage an den scheidenden viermaligen Champion haben Kumpel Mick Schumacher und Ex-Rivale Fernando Alonso ihren Kopfschutz für das Saison-Finale im Vettel-Design lackieren lassen. Auf Mick Schumachers Helm ist zudem deutlich der Schriftzug „Danke Seb!“ zu lesen.
Helm-Tausch mit dem viermaligen Champion
Mercedes-Pilot George Russell nutzte das letzte gemeinsame GP-Wochenende mit Vettel für einen Helm-Tausch mit seinem einstigen Idol. Elf Jahre alt sei er gewesen, als er bei seinem ersten Besuch eines GP in Silberstone Vettel zum ersten Mal live gesehen habe. „Ich habe zuhause einen Red-Bull-Pullover, den ich an diesem Wochenende gekauft habe“, verriet der Brite. Der Helm, den er von Vettel erhielt war Russell jedoch eine Nummer zu klein – der Pullover dürfte es inziwschen auch sein.
Vettel mit Fans auf dem Helm
Vettel selbst hat sein Helm-Design für den Abschieds-GP etwas abgeändert: Es setzt sich aus Porträts von Fans zusammen - die konnten sich einen Platz auf dem Kopfschutz ersteigern. In der Aston-Martin-Garage steht Vettels Abu-Dhabi-Einsatzhelm neben dem ersten aus seiner Kartzeit – ein Geschenk, das Vater Norbert zusammen mit dem ersten Overall seines Sohns vor dem ersten Training auf dem Yas Marina Circuit in der Box platzierte.
Aston Martin sagt Danke
Das Aston-Martin-Team bedankt sich mit einer Widmung auf Vettels Dienstauto bei seinem scheidenden Top-Angestellten: „DANKE SEB FROM ALL OF US“ („Danke Seb von uns allen“) steht auf der Frontpartie des grünen Boliden. Auch auf die Banner des Teams am Boxeneingang ist die Danksagung gedruckt.
Ferrari schenkt Vettel eine Motorhaube
Am Tag seiner letzten Qualifikation wurde Vettel zudem von seinem früheren Arbeitgeber Ferrari überrascht. Die Scuderia überreichte ihm auf der Team-Terrasse die Motorhaube eines roten Renners, auf der seine italienischen Weggefährten unterzeichnet hatten. „Bravo, Seb“, sagte Teamchef Mattia Binotto, der Vettel im Corona-Sommer telefonisch abserviert hatte. Von 2015 bis 2020 war der Deutsche für Ferrari gefahren, das große Ziel, der WM-Titel mit dem Traditionsteam aus Maranello, blieb Vettel jedoch verwehrt.
Red Bull feiert seinen ersten Weltmeister
Das Red-Bull-Team, mit dem Vettel alle vier WM-Titel gewann, hatte seine ehemalige Nummer 1 schon am vergangenen Wochenende beim Brasilien-GP auf Twitter gefeiert: Die Bullen veröffentlichten ein Video von Vettels erstem Titelgewinn 2010 – auf den Tag genau 12 Jahre danach. Es war auch der erste Weltmeistertitel für das Brause-Team.
Hamilton: "Legende" Vettel
Lewis Hamilton verneigte sich auf seinem Instagram-Account vor der „Legende“ Vettel – mit einem gemeinsamen Foto aus Jugendzeiten und einem aus Abu Dhabi. Zu letzterem schrieb Hamilton: „Wir haben als Fahrer einen langen Weg zurückgelegt und wachsen als Männer weiter. Trotz allem, was auf der Strecke passieren mag, wachsen wir und werden jeden Tag besser. Wir kommen alle zusammen, um das Leben zu feiern, und Sebs erstaunliche Karriere in der F1 ist wirklich eine Nacht, die ich nie vergessen werde.“
Fahrer feiern den Vettel-Finger
Damit bezog er sich auf ein gemeinsames Abendeessen der Fahrer in Abu Dhabi zur Verabschiedung von Vettel, das auch auf einem vielfach geteilten Gruppenfoto dokumentiert ist. Auf einem weiteren Gruppenfoto der Fahrergewerkschaft würdigten die Piloten ihren Kollegen gemeinsam mit einer Geste, die für immer mit Vettel uns seiner Karriere verbunden sein wird: dem berühmten Vettel-Finger. (wwi)
