Darts-Superstar appelliert an die Konkurrenz von Luke Littler„Hört auf, ihm in den Hintern zu kriechen!“

Wie Luke Littler seine Darts-Rivalen einschüchtert

„Hört auf, ihm in den Hintern zu kriechen!“

Diese klaren Worte kommen nicht überraschend. Der erst 18-jährige Littler hat sich innerhalb eines Jahres zum Weltmeister gekrönt und den bisherigen Superstar van Gerwen in sämtlichen Kategorien überholt. Littler spielt besser, gewinnt häufiger und ist erfolgreicher.

„Nur zwei Spieler haben keine Angst vor Littler“

Die sinkende Aufmerksamkeit und der ausbleibende Erfolg ärgern „Mighty Mike“ gewaltig. Der extrovertierte Niederländer macht seinem Unmut Luft und greift verbal an: „Es gibt nur zwei Spieler, die keine Angst vor ihm haben: Das sind ich und Gerwyn Price.“

Im WM-Finale in London musste van Gerwen eine bittere 0:4-Niederlage gegen Littler hinnehmen und konnte dessen Triumphzug nicht stoppen. Seitdem spielen sich auf den großen Bühnen der Darts-Welt immer wieder kuriose Szenen ab. Spieler feiern kleinste Erfolge gegen Littler und huldigen dem Senkrechtstarter.

Der britische Boulevard liebt Littler

Der junge Engländer, bekannt als „The Nuke“ (Die Atombombe), hat sich zu einem echten Star entwickelt – und das nicht nur in der Sportwelt. Der britische Boulevard liebt seine Geschichte, und die gesamte Darts-Szene hofft auf einen anhaltenden Boom. Van Gerwen sieht Littlers Serie als „fantastische Geschichte“, doch wünscht sich, dass die Gegner nicht zu viel Respekt zeigen.

„Sie haben die Hosen voll, bevor das Spiel gegen Littler beginnt. Sie haben Angst. Die anderen sind mental einfach nicht stark genug“, kritisiert van Gerwen. „Sie lecken ihm ein bisschen zu viel die Stiefel.“

Littlers Aufstieg hat auch finanzielle Auswirkungen für den Sport. Die PDC hat das WM-Feld erweitert und verdoppelt das Preisgeld. Der Weltmeister erhält 2026 eine Million Pfund.

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Doch der Hype um Littler beruht nicht nur auf seinen sportlichen Leistungen, sondern auch auf seiner Nationalität. „Ein Engländer wird immer größer gemacht als ein Niederländer oder ein Deutscher – es ist einfach ein englischer Sport“, meint van Gerwen.

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Trotz eines gewaltigen Vorsprungs in der Weltrangliste, gesteht van Gerwen: „Er spielt unfassbar gut. Er ist der beste Spieler der Welt aktuell, da gibt es keinen Zweifel.“ Aussagen, die van Gerwen nicht gerne macht, aber die Realität damit anerkennt. (nie/mit dpa)