Tabletten, Säfte, Salben
Abgelaufen! Wie lange kann ich Schmerzmittel und Co. noch einnehmen?
Abgelaufen und weg damit?
Das ein oder andere Lebensmittel ist auch nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums noch genießbar. Doch wie sieht das bei Medikamenten aus? Wie lange halten sich Tabletten, Säfte und Salben eigentlich, und kann ich sie nach Überschreiten des Ablaufdatums noch bedenkenlos einnehmen?
„Arzneimittel sind hochempfindliche Produkte“
Noch immer hat sich Deutschland nicht vom Medikamentenmangel erholt. Das Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte listet weiterhin knapp 500 Medikamente, bei denen Lieferengpässe bestehen. Tatsächlich spricht Thomas Preis, Vorstandsvorsitzender des Apothekerverbands Nordrhein, im Februar im Handelsblatt sogar von „einigen Tausend Medikamenten“.
Gut, mögen sich nun einige denken, dann nutze ich im Zweifel das Paracetamol oder den Hustensaft aus dem vergangenen Jahr. Doch sollte das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) bereits überschritten sein, ist das keine gute Idee.
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„Arzneimittel sind hochempfindliche Produkte“, warnt Preis. „Sie tragen ein Verfallsdatum, bis zu dem die Sicherheit und Wirksamkeit des Arzneimittels gewährleistet ist. Danach ist eine sichere Anwendung nicht mehr garantiert.“ Im schlimmsten Fall könne es sogar gefährlich sein, das Medikament noch anzuwenden.
Eure Meinung ist gefragt!
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Was kann passieren, wenn ihr abgelaufene Medikamente einnehmt?
Der Experte warnt, Medikamente könnten möglicherweise nicht wirken, wenn das MHD abgelaufen ist. „Das ist bei einer Erkrankung schon schlimm genug, denn das Ziel der Therapie wird nicht erreicht, und der Patient wird nicht gesund, und die Krankheit verschlimmert sich. Bei Fiebermedikamenten kann das Fieber zum Beispiel weiter ungebremst steigen.“ Im schlimmsten Fall könnten überlagerte Medikamente sogar zu gefährlichen Nebenwirkungen führen.
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Wie lange halten sich angebrochene Säfte, Tabletten und Salben?
„Tabletten, Kapseln und Dragees halten sich meist bis zum aufgedruckten Datum, auch wenn die Packungen angebrochen sind. Wichtig ist aber dabei eine trockene Lagerung bei Raumtemperatur“, erklärt Preis. „Salben, Cremes und Gele halten nach Anbruch oft nur drei bis sechs Monate.“
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Flüssige Arzneimittel wie Hustensäfte oder Tropfen halten sich nach Anbruch sogar oft nur wenige Tage, so der Experte.
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Tipps für die Aufbewahrung von Medikamenten
Da es sich bei Arzneimitteln um sehr empfindliche Produkte handelt, ist die richtige Lagerung wichtig. „Medikamente sollte man immer kühl und trocken lagern. Badezimmer oder Küche sind zu feucht und auch meist zu warm“, mahnt Preis. Raumtemperatur reiche aber für die meisten Apothekenprodukte aus.
„Bestimmte Medikamente müssen sogar kühl aufbewahrt werden, wie zum Beispiel Insulin. Dafür eignet sich am besten das Gemüsefach des Kühlschranks.“ Allerdings dürften Medikamente niemals eingefroren werden. Zudem appelliert der Apotheker, Medikamente immer so aufzubewahren, dass Kinder sie nicht unbemerkt erreichen können.
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Wer sich hinsichtlich der Lagerung einzelner Medikamente unsicher sei, könne sich auch jederzeit an seinen Apotheker wenden: „Zu allen Fragen der Haltbarkeit und richtigen Lagerung von Medikamenten ist die Apotheke der richtige Ansprechpartner“, sagt Preis.
Wie entsorge ich Arzneimittel richtig?
Laut Auskunft des Bundesministeriums für Gesundheit (BGM) könnt ihr Medikamente über den Hausmüll (Restmüll) entsorgen. Denn seit dem 1. Juni 2005 wird der Hausmüll in Deutschland zuerst entweder in Müllverbrennungsanlagen verbrannt oder mechanisch-biologisch vorbehandelt und anschließend in Deponien gelagert.
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Dadurch würden die in den Medikamenten enthaltenen Wirkstoffe weitgehend zerstört oder inaktiviert. Die Reste würden auf der Deponie keine Gefahr für das Grundwasser darstellen, so das BMG.
Alternativ können ihr (abgelaufene) Arzneimittel (kostenlos) in vielen Apotheken abgeben. Auch wenn die Apotheken nicht gesetzlich zur Annahme verpflichtet sind, bieten viele diesen Service dennoch an.
Achtung: Schüttet abgelaufene oder nicht mehr benötigte Medikamente keinesfalls ins Waschbecken oder in die Toilette. Das ist verboten, weil die meisten Kläranlagen die Arzneimittelwirkstoffe in der Regel nicht vollständig abbauen können. So können sie über das Abwasser zurück in den Wasserkreislauf gelangen.
