Zittersieg gegen schwächstes Team der Liga
Tampa Bay Buccaneers quälen sich in die Playoffs
Fast wären die Bucs auf dem Weg in die Playoffs noch gekentert.
Bei den Carolina Panthers, dem schwächsten Team der Liga, taten sich die Tampa Bay Buccaneers außerordentlich schwer. In einem offensiv äußerst adrenalinarmen Spiel reichten den Bucs am Ende drei Fieldgoals zum 9:0-Erfolg.
Harmlose Offensiv Lines
Mit dem neunten Saisonsieg machte der Superbowl-Champion von 2021 den Gewinn der NFC South Division und damit den Einzug in die Playoffs perfekt. Bei einer Niederlage hätte dagegen sogar das Saisonaus gedroht. Denn im Parallelmatch triumphierten die vor dem letzten Spieltag punktgleichen New York Saints mit 41: 17 über die Atlanta Falcons.
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Allein das Fernduell mit den Saints ließ im Spiel zwischen den Buccaneers und den Panthers wenigsten etwas Spannung aufkommen. Auf dem Feld gelang den Offensiv Lines ziemlich wenig. Das erste Quarter verlief ereignis- und punktlos.
Kicker McLaughlin schießt Bucs zum Sieg
Zu Beginn das zweiten Quarters dann endlich der von den Zuschauern herbeigesehnte erster Adrenalinstoß: Panthers-Wide- Receiver D. J. Chark (27) startet nach einem Catch an der linken Außenbahn durch. Beim Sprung in die Endzone wird er jedoch getackelt und verliert den Ball. Nach der Videoüberprüfung ist das Urteil eindeutig: Kein Touchdown.
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Praktisch im Gegenzug bringt Bucs-Kicker Chase McLaughlin (27) die Gäste mit einem Fieldgoal in Führung. Vier Sekunden vor der Pause erhöht er aus 57 Yards auf 6:0.
Panthers verschießen Field Goald
Nach der Pause folgt der nächste Rückschlag für die Panthers: Ersatzkicker Matthew Wright (27) setzt einen Field-Goal-Versuch knapp neben den linken Pfosten. Wie es geht, zeigt im letzten Quarter erneut McLaughlin: Auch sein dritter Kick landet zwischen den Stangen – es steht 9:0 für die Buccaneers.
Den Panthers dagegen bleibt das Pech an diesem Tag treu: Runningback Raheem Blackshear (25) gelingt zwar ein 28-Yards-Lauf in die Endzone, doch der Touchdown zählt wieder nicht. Grund diesmal: eine illegale Formation vor dem Spielzug. Beim nächsten Versuch wird Quarterback Bryce Young (22) gesackt, die Buccaneers schnappen sich den Fumble und übernehmen an ihrer eigenen 43-Yard-Linie den Ball.
Dritter Division-Titel in Folge
Der schon vor der Pause sichtlich angeschlagene Bucs-Quarterback Baker Mayfield (28) beschränkt sich in den letzten Minuten darauf, die Führung über die Zeit zu bringen. Damit ist der dritte Titel in Folge in der NFC South für Tampa Bay perfekt.
Der Zittersieg bei den Panthers hat aber deutlich gemacht: Um in den Playoffs erfolgreich zu sein, müssen sich die Buccaneers gewaltig steigern! (wwi)
