Die große NFL-Party in Deutschland
Der König von München: Tom Brady thront über allem und heizt so richtig ein
München ist im NFL-Fieber. Nach der großen Pre-Party am Samstag ist es endlich so weit: Die Tampa Bay Buccaneers und die Seattle Seahawks bestreiten das erste Spiel auf deutschem Boden. München und Deutschland sind bereit – und wie.
Die NFL hat in München groß aufgefahren
Bereits fünf Stunden vor Spielbeginn platzt die U-Bahn aus allen Nähten. Immer wieder muss der Fahrer darauf hinweisen, dass die Leute bitte noch enger zusammenrücken müssen. „Das ist doch koan Kindergarten hier, jetzt rückt’s mal z’sammen“, ermahnt er immer wieder.
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An der Allianz-Arena hat die NFL groß aufgefahren. Gleich mehrere Foodcourts verpflegen die Fans, vor dem NFL-Shop warten bereits Stunden vor Spielbeginn tausende Anhänger auf ihre Gelegenheit, Fanartikel zu kaufen. Beim 40-Yard-Dash, einem Geschwindigkeitstest, liefern sich zwei Väter ein Wettrennen – mit dem Kinderwagen. Bundesliga-Legende und Seahawks-Fan Claudio Pizarro versucht sich am Field Goal – und schafft es erst beim zweiten Versuch. Auf einer Bühne sucht ein Moderator die Anhänger aller 32 NFL-Teams, nach wenigen Minuten hat er mit einem Fan der Washington Commanders auch den letzten gefunden. Tausende Fans sind bereits weit vor Spielbeginn da, die Arena macht erst zwei Stunden vor Kick-Off auf. Viele von ihnen haben kein Ticket, sind vor allem für das Event da.
Tom Brady startet die Party
Im Stadion herrscht die Ruhe vor dem Sturm, im Presseraum ist dagegen schon reges Treiben, es wird sehr viel Englisch gesprochen. Verizon, Fox Sports, das NFL Network, sie alle haben die Reise über den großen Teich angetreten. Das erste Spiel in Deutschland ist ein Großevent, Medienvertreter aus Italien, Großbritannien, Frankreich, Dänemark und Spanien sind vor Ort. Im Stadion steht Mike Dugall und ist sprachlos. „Die Plätze sind unglaublich, in den NFL-Stadien sitzt man fast schon in der letzten Reihe“, sagt der Reporter, der für die Sportwebseite „The Athletic“ die Seahawks bei jedem Spiel begleitet. In München sitzt er auf Höhe der Mittellinie nur 30 Meter von der Spielerbank der Buccaneers entfernt. Mindestens genauso begeistert ist er, von München. „Die Stimmung hier in den vergangenen Tagen war grandios“, sagt er mit einem Grinsen.
Bis aber richtig Stimmung im Stadion aufkommt, dauert es ein wenig – dann aber eskaliert sie. Tom Brady betritt um 14.33 Uhr den Rasen zum Aufwärmen, rennt von einer Endzone in die andere und heizt den Fans gleich richtig ein. Es dreht sich ohnehin viel um den Superstar, der das Gesicht der Buccaneers und auch der NFL in Deutschland ist. Brady ist auf fast jedem Plakat und in jedem Spot auf den Videowänden im Stadion, begrüßt dort die Fans mit einem „Auf geht’s Deutschland“. Gefühlt jeder Zweite trägt im Stadion das Trikot mit Bradys Namen, vielen geht es darum, den Star einmal live zu sehen. Brady thront über allem.
Ein Pfeifkonzert für den FC Bayern München
Die Fans dagegen wirken manchmal etwas überfordert mit der Amerikanisierung einer Sportart. Schüchtern winken die meisten in die „Fan Cam“, als diese durch die Arena schwenkt. Gucken etwas irritiert, als ein Paketbote ein Päckchen zum Schiedsrichter bringt, in dem der Spielball liegt. Dann doch lieber die bekannte La Ola, die Runde um Runde durch die Arena schwappt.
Laut wird es aber immer wieder, obwohl es offiziell ein Heimspiel der Bucs ist, haben die Seahawks-Fans die Oberhand. Seattle aber bekommt in der ersten Halbzeit keinen Fuß auf den Boden, Brady brilliert dagegen und Tampa Bay führt 14:0 zur Pause. Richtig laut wird es dann nochmal in der Arena, als die Spieler des FC Bayern München eingeblendet werden. Ein gellendes Pfeifkonzert begrüßt die Bayern, das dürfte Thomas Müller und Co. auch noch nicht so häufig passiert sein. „Die Stimmung war elektrisierend“ lobt Todd Bowles das ausverkaufte Stadion nach dem Spiel. Die Fans seien überragend gewesen. „Nur irgendwie waren es ganz schön viele Anhängern der Seahawks“, sagt er mit einem Grinsen.
Ein Superstar zum Greifen nah
Acht Minuten vor dem Ende drehen die Seahawks-Fans durch. Geno Smith findet Tyler Lockett in der Endzone, es ist der erste Touchdown der Seahawks, dem sie kurz darauf noch einen zweiten folgen lassen. Es reicht am Ende aber nicht, Brady und die Buccaneers siegen 21:16. Kurz vor Schluss schallt ein „Oh, wie ist das schön“ minutenlang durch die Allianz Arena, dann stimmt der DJ „Sweet Caroline“ an. Brady nimmt sich die Zeit für einige Fans, knippst mir ihnen Selfies, schüttelt Hände – dann ist der Superstar in der Kabine verschwunden. Ob man ihn nochmal in Deutschland sehen wird? Brady ist 45, das Karriereende steht vor der Tür. Aber beim Quarterback sollte man niemals nie sagen, er zählt weiterhin zur Elite der NFL. „Ich weiß nicht, was die Zukunft bereithält“, sagt Brady. Erstmal wolle er den Moment genießen, denn an dieses Spiel werde er sich lange erinnern. „Das war eine der besten Erfahrungen, die ich je hatte – und das sagt viel, wenn man 23 Jahre in der Liga spielt.“ Als die Fans am Ende „Sweet Caroline“ und „Country Roads“ gesungen hätten, sei das „episch“ gewesen.
Mit Spielende ist die Party aber nicht vorbei. Sebastian Vollmer und Markus Kuhn, zwei ehemalige deutsche NFL-Profis, leiten die After-Show-Party ein, verlosen Tickets für zukünftige NFL-Spiele in Deutschland. Das steigt im kommenden Jahr in Frankfurt, die Main-Metropole kann sich jetzt schon auf ein riesiges Fest freuen.
