Westafrika

Westafrika bezeichnet den westlichen Teil des Kontinents Afrika, dessen Bereich durch den Atlantischen Ozean im Westen und die Zentralsahara im Süden begrenzt wird. leben in Westafrika 391 Millionen Einwohner im Jahr 2019 auf einer Fläche von etwa 5,1 Millionen km².

Geographie der Großregion Westafrika

In geografischer Hinsicht gehören zu Westafrika aber auch die von der Sahara nördlich gelegenen Länder des sogenannten Maghreb. Gemäß der UN-Statistikabteilung zählen zum westlichen Afrika somit die Staaten Benin, Burkina Faso, Elfenbeinküste, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Kap Verde, Liberia, Mali, Mauretanien, Niger, Nigeria, Senegal, Sierra Leone und Togo. Allerdings sind diese Abgrenzungen nicht eindeutig, denn ab und zu werden auch Kamerun und der Tschad als östlich gelegene Staaten sowie Mauretanien im Norden zu Westafrika gerechnet. Das Gebiet gilt als eine Großregion mit einer Fläche von 5,1 Millionen km² und ca. 391. Millionen Einwohnern (Stand 2019).

Trotz Öl-Reichtum ist die Wirtschaft schwach

In wirtschaftlicher Hinsicht gehören die Staaten zu den weltweit ärmsten Ländern, zum Beispiel lebt die Bevölkerung von Nigeria trotz eines großen Reichtums an Öl in Armut. An den Küsten gibt es dagegen einige Monokulturen im landwirtschaftlichen Bereich. Dieser ist allerdings extrem auf den Export ausgerichtet und trägt kaum etwas zur Krisenbewältigung im Inland bei. Zudem wird durch einen großen Teil der Einwohner sogenannte Subsistenzwirtschaft betrieben – sie produzieren nur, was sie zum eigenen Überleben benötigen.

Die Kultur Westafrikas ist vielseitig

Die westafrikanische Kultur gehört zu den vielseitigsten der Welt, denn hier werden die meisten der afrikanischen Sprachen gesprochen. Ebenso vielseitig ist die Bevölkerung. So leben hier beispielsweise Tuareg, Araber und viele afrikanische Ethnien. Traditionelle Zeremonien haben eine große Bedeutung.

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