Delaware

Delaware ist der zweitkleinste Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika. Er befindet sich an der Ostküste und wird von einem Landschaftsbild mit zahlreichen Wäldern und Flüssen geprägt. Der Beiname lautet The First State, weil Delaware im Jahr 1787 als erste der Dreizehn Kolonien die Verfassung unterschrieben hat. Die Hauptstadt des Staates ist Dover.

Delaware als niederländische und schwedische Kolonie in alten Zeiten

In der Frühzeit lebten unter anderem die Ureinwohner-Stämme Lenape und Susquehanna in Delaware. Im 16. Jahrhundert gelangten die ersten Spanier und Portugiesen an die Küsten des kleinen Bundesstaates. Unter der Leitung von David Pietersen de Vries trafen 1631 die ersten Siedler aus Europa als Handelsgesellschaft in Delaware ein und erbauten einen niederländischen Handelsposten, der jedoch nur bis zum Folgejahr Bestand hatte. Indianer hatten die Siedlung in Abwesenheit von de Vries komplett ausgelöscht. Im Anschluss war das Gebiet eine schwedische Kolonie, bis es nach rund 15 Jahren unter Stuyvesants Führung wieder unter die Herrschaft der Niederlande kam.

Delaware als englische Kolonie

Die Bezeichnung Delaware hat ihre Abstammung im Titel des zweiten Gouverneurs von Virginia, der Sir Thomas West, Lord De La Warr hieß. 1664 eroberten die Engländer Delaware, welches im Anschluss mehr als 100 Jahre zu den englischen Kolonien gehörte. 1861 erhielt William Penn vom damaligen König die Provinz Pennsylvania. Es wurde bemängelt, dass diese nicht an der Küste lag und somit ein wichtiger Zufluchtsort fehlte, wenn es zu Kämpfen mit anderen Kolonien kommen sollte. Daraufhin stellte Penn beim Königshaus den Antrag, ihm auch das Territorium am Meer zu überlassen. 1862 wurde ihm das Land nach seiner Ankunft in Amerika übergeben.

Delawares Weg in die Unabhängigkeit

1776 war ein bedeutendes Jahr in Delawares Geschichte. Dreizehn britische Kolonien in den Staaten teilten in der Unabhängigkeitserklärung ihre Autonomie von Großbritannien mit und bildeten einen eigenständigen Staatenbund. Delaware war eine dieser Kolonien und trennte sich zwei Monate später auch von Pennsylvania. Im September 1787 wurde eine neue amerikanische Verfassung verabschiedet. Am 7. Dezember des gleichen Jahres unterschrieb Delaware die Verfassung als erste der Kolonien. Rassentrennung war jedoch bis in das 20. Jahrhundert ein Thema. Die Sklaverei wurde spät abgeschafft, die Mischehe 1967 erlaubt.