Es ist vielleicht DER medizinische Durchbruch auf den Forscher und Mediziner so lange hingearbeitet haben. An der Duke University haben Ärzte den kleinen Easton Sinnamon aus Asheboro in North Carolina einer bisher einzigartigen Herztransplantation unterzogen. Denn zusätzlich zu der Transplantation haben sie dem Jungen Gewebe des Immunsystems implantiert, um so eine Abstoßung des neuen Organs zu verhindern. Dr. Joseph Turek, Chirurg „Die Transplantation wurde im Sommer durchgeführt, aber wir haben mit der Verkündung gewartet, weil wir sichergehen wollten, dass Eastons Immunsystem reagiert. Und tatsächlich entwickelt er seine eigenen Abwehrzellen, die T-Zellen. Und darüber freuen wir uns sehr.“ Eine entscheidende Rolle beim Aufbau des Immunsystems spielt die Thymusdrüse. Dr. Joseph Turek, Leiter der Herzchirurgie bei Duke erklärt ihre Funktion so: Dr. Joseph Turek, Chirurg „Die Thymusdrüse ist eine Drüse, die auf dem Herzen sitzt. Sie ist wirklich wichtig, wir nennen sie die Schule für die T-Zellen. Alle Zellen, also die immunbekämpfenden Zellen, die von verschiedenen Teilen des Körpers kommen, versammeln sich lokal in der Thymusdrüse, und diese hilft dann, diese Zellen heranwachsen zu lassen. Sie sagt den Zellen: "Das ist körpereigen oder das ist nicht körpereigen." Und so weiß der Körper, wie er dann kämpfen muss, was eine Infektion ist, gegen die er ankämpfen muss und was er abwehren sollte. Daher ist die Kombination dieser beiden Schritte für uns sehr faszinierend. Wir dachten, wenn wir bei Easton eine Thymus- und Herztransplantation durchführen, besteht die Möglichkeit, dass die Entnahme von demselben Spender es ermöglichen könnte, dass das transplantierte Herz als körpereigenes Herz erkannt wird." Das könnte Patienten dabei helfen zu überleben, ohne dass der Empfänger giftige Medikamente gegen Abstoßungsreaktionen einnehmen muss. Denn die bisher erforderlichen Medikamenten sind gefährlich und können immense Nebenwirkungen haben. Dr. Joseph Turek, Chirurg „Sie können sehr giftig sein, sodass sie auch Nierenfunktionsstörungen und wiederkehrende Infektionen verursachen können. Es besteht sogar die Gefahr an verschiedenen Arten von Krebs zu erkranken, wenn diese Medikamente über einen längeren Zeitraum eingenommen werden. Daher ist es unser Wunsch, dass keine Immunsuppressionen mehr gebraucht werden. Denn wenn das Organ als körpereigen erkannt wird, müssen diese wirklich giftigen Medikamente nicht mehr eingenommen werden. Und das ändert wirklich alles, für denjenigen, der eine Transplantation bekommt." Zwar nimmt Easton derzeit auch noch immunsuppressive Medikamente, aber die Ärzte versuchen ihn nach und nach zu entwöhnen. Auch sind die Ärzte noch in einem frühen Stadium der Behandlung, aber sollte diese Methode Erfolg haben, könnte sie auf alle anderen Organ-Transplantationen übertragen werden. Auch Eastons Eltern sind überglücklich, dass ihr Kleiner die Operation so gut überstanden hat. Brandon Sinnamon, Eastons Vater „Es ist großartig, denn um ehrlich zu sein hätten wir nicht geglaubt, dass es wirklich funktioniert, als wir ihn im Krankenhaus sahen. Aber es war ein tolles Gefühl, ihn nach Hause zu bringen. Und der Gesichtsausdruck meiner Tochter - zwar ist sie alt genug, um zu verstehen, dass ihr Bruder im Krankenhaus lag, aber sie verstand nicht, warum. Es war wirklich schwer zu erklären, aber dann zu sehen, wie sie sich freute als ihr Bruder nach Hause kam und wir zusammen Zeit verbringen konnten, das war unglaublich." Wir drücken Easton alle Daumen und hoffen, dass das Verfahren der Ärzte Erfolg h at.